Staranje prinaša številne spremembe. Nekatere so povsem običajen del življenja, druge pa lahko kažejo, da človek potrebuje več podpore ali zdravstveno oceno.

O teh spremembah se pogosto ne govori odkrito. Družinski člani ali prijatelji jih lahko opazijo, vendar osebi tega ne želijo povedati, ker jo nočejo prizadeti ali spraviti v zadrego.

Pomembno pa je razumeti, da nobena od teh sprememb sama po sebi ne pomeni, da je z osebo nekaj narobe. Nekatere so povezane z običajnim staranjem, druge pa so lahko posledica bolezni, zdravil, pomanjkanja gibanja, težav s sluhom ali vida ali drugih dejavnikov.

1. Manjša skrb za osebno urejenost

Družinski člani lahko opazijo, da se starejša oseba redkeje preoblači, manj skrbi za osebno higieno ali težje vzdržuje urejen dom.

To ni vedno posledica lenobe.

Težave z gibanjem, bolečine, utrujenost, depresija, težave s spominom ali druge zdravstvene težave lahko človeku otežijo vsakodnevno skrb zase. National Institute on Aging med znaki, pri katerih je lahko potrebna dodatna pomoč, omenja tudi slabšo higieno, neurejenost doma in težave pri vsakodnevnih opravilih.

2. Pogostejše ponavljanje istih zgodb

Mnogi starejši ljudje radi pripovedujejo zgodbe iz svoje preteklosti. To samo po sebi ni nič nenavadnega.

Bolj pomembno je, če človek začne pogosto ponavljati ista vprašanja ali pozablja informacije, ki jih je pravkar prejel.

Občasna pozabljivost je lahko običajna, vendar izrazitejše spremembe spomina, mišljenja ali osebnosti lahko zahtevajo zdravniško oceno.

3. Pogostejše umikanje iz družbe

Nekateri ljudje se s starostjo začnejo manj družiti.

Razlog je lahko izguba prijateljev, upokojitev, slabša mobilnost, težave s sluhom ali vidom ali preprosto manj priložnosti za druženje.

Dolgotrajna osamljenost in socialna izolacija pa nista nekaj, kar bi bilo dobro ignorirati. Povezani sta lahko z večjim tveganjem za depresijo, srčno-žilne težave in kognitivni upad.

4. Težje slišijo pogovor

Če človek pogosto prosi druge, naj ponovijo povedano, govori glasneje ali napačno razume pogovor, je lahko razlog slabši sluh.

Težave s sluhom niso samo neprijetne. Če ostanejo nezdravljene, lahko prispevajo tudi k umikanju iz družbe in občutku osamljenosti.

Zato je pregled sluha lahko zelo koristen.

5. Spremenjen vzorec spanja

S starostjo se lahko spremeni način spanja.

Starejši odrasli pogosto zaspijo prej in se zbudijo prej, spanec pa je lahko krajši in bolj prekinjen. Kljub temu odrasli tudi v starosti običajno potrebujejo približno 7 do 9 ur spanja na noč.

Če je oseba ves dan izrazito zaspana ali ima dolgotrajne težave s spanjem, je priporočljiv pogovor z zdravnikom.

6. Manj gibanja

Starejša oseba lahko začne več časa preživljati na stolu ali doma.

Včasih je razlog strah pred padcem, drugič bolečina, slabša kondicija ali težave z ravnotežjem.

Toda varno prilagojeno gibanje je pomemben del zdravega staranja. Telesna dejavnost lahko pomaga pri ravnotežju, spanju, razpoloženju in splošnem zdravju.

7. Počasnejše vsakodnevno opravljanje nalog

Oblačenje, kuhanje, pospravljanje ali nakupovanje lahko trajajo dlje kot nekoč.

To še ne pomeni, da oseba ne zmore več samostojnega življenja.

Pomembno je spremljati spremembo glede na njeno prejšnjo sposobnost. Če človek nenadoma težko opravlja naloge, ki jih je prej brez težav, je lahko potreben zdravstveni pregled.

8. Več težav pri hoji ali vstajanju

Spremembe mišične moči, ravnotežja in gibljivosti lahko vplivajo na način hoje.

Če oseba postaja zelo negotova pri hoji, se pogosto drži pohištva ali se boji stopnic, je smiselno preveriti, kaj je vzrok.

Prilagoditev doma, primerna telesna dejavnost in strokovna pomoč lahko pomagajo zmanjšati tveganje za padce.

9. Spremembe telesnega vonja ali kože

Koža se s starostjo spreminja, prav tako pa se lahko spremeni način, kako človek zaznava vonje.

NIA opozarja, da se lahko s starostjo zmanjša tudi občutek za vonj, kar lahko vpliva na zaznavanje hrane in okolja.

Če se pojavi nenavadna sprememba telesnega vonja, kože ali higiene, je bolje najprej razmisliti o možnem zdravstvenem ali praktičnem vzroku, ne pa človeka kritizirati.

10. Spremembe apetita in prehranjevanja

Nekateri starejši ljudje začnejo jesti manj ali izgubijo zanimanje za določena živila.

Vzrok je lahko sprememba okusa in vonja, težava z zobmi, zdravila, bolezen, depresija ali druga težava.

Nepričakovano hujšanje je pomemben znak, ki ga je smiselno omeniti zdravniku.

11. Večja razdražljivost ali spremembe razpoloženja

Človek, ki je bil nekoč miren, lahko postane bolj razdražljiv, zaskrbljen ali umaknjen.

Tudi to ni nujno “slaba navada”.

Na razpoloženje lahko vplivajo bolečina, slab spanec, osamljenost, izguba samostojnosti, zdravila ali depresija.

Če spremembe trajajo ali močno vplivajo na vsakdanje življenje, je priporočljivo poiskati strokovno pomoč.

12. Večja potreba po pomoči

Ena najpomembnejših sprememb je lahko preprosto to, da človek ne zmore več vsega sam.

Morda potrebuje pomoč pri:

• nakupovanju,
• kuhanju,
• čiščenju,
• prevozu,
• jemanju zdravil,
• urejanju financ,
• obiskih pri zdravniku.

To ni razlog za sram.

Staranje ne pomeni izgube vrednosti ali dostojanstva. Cilj je pomagati človeku, da ostane čim bolj samostojen in varen.

Česa ne smemo pripisati samo starosti?

Pomembno je, da vseh sprememb ne razložimo z besedami: “To je pač starost.”

Nekateri simptomi so lahko znak zdravstvene težave.

Posebej pomembne so:

• nenadna zmedenost,
• hitro slabšanje spomina,
• ponavljajoči se padci,
• nenadna sprememba vedenja,
• izrazita izguba telesne teže,
• dolgotrajna žalost ali brezvoljnost,
• nenadna težava pri hoji,
• pomembna izguba sluha ali vida.

Pri takšnih spremembah je smiselno govoriti z zdravnikom.

Kako govoriti s starejšo osebo o spremembah?

To je pogosto težje kot sama sprememba.

Namesto:

“Vsi vidijo, da tega ne zmoreš več.”

je veliko bolj spoštljivo reči:

“Opazil sem, da ti je zadnje čase nekoliko težje. Kako ti lahko pomagam?”

Pomembno je, da osebe ne osramotimo in ji ne odvzamemo občutka samostojnosti.

Majhna pomoč danes lahko pomeni večjo samostojnost jutri.

Staranje ni nekaj, česar bi se morali sramovati

Vsak človek se stara.

Nekatere spremembe so naraven del življenja, druge pa je mogoče preprečiti, ublažiti ali zdraviti.

Zdravo staranje vključuje redno telesno dejavnost, kakovostno prehrano, dovolj spanja, spremljanje zdravstvenega stanja ter ohranjanje stikov z drugimi ljudmi.

Socialne povezave so še posebej pomembne. Smiselne aktivnosti, hobiji, družina, prijatelji in vključevanje v skupnost lahko pomagajo ohranjati občutek namena in povezanosti.

Zaključek

Obstajajo spremembe, ki jih ljudje pri staranju pogosto opazijo, vendar o njih neradi govorijo.

To niso “grde stvari” in zaradi njih se starejša oseba ne bi smela počutiti manjvredno.

Pomembno je razlikovati med običajnimi spremembami staranja in znaki, ki lahko kažejo na zdravstveno težavo.

Najboljši pristop ni kritiziranje, temveč spoštovanje, razumevanje in pravočasna pomoč.

Če opazite pomembno ali nenadno spremembo pri sebi ali bližnji osebi, je najbolje, da se o njej pogovorite z zdravstvenim strokovnjakom.

Pomembno: Ta članek je namenjen splošnemu izobraževanju in ne predstavlja diagnoze ali zdravniškega nasveta. Staranje vpliva na vsakega človeka drugače. Vztrajnih, novih ali hitro napredujočih sprememb ne pripisujte samodejno starosti, temveč se o njih po potrebi posvetujte z zdravnikom.